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茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。陆羽《茶经》开宗明义，便将这一片叶子的历史，追溯到了上古洪荒。我常想，神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。那最初的茶，想必不是什么风雅之物，不过是一味解毒的药草罢了。谁能想到，数千年后，它竟会成为中国人生活中不可或缺的一部分，甚至演变成一种博大精深的文化。
我自幼便喝茶。家中长辈，无不好此。每日清晨，一壶热茶，是唤醒全家的信号。那时不懂什么茶道，只觉得茶味苦中带甘，喝下去通体舒泰。后来读了些书，才知道茶原来有这么多讲究。陆羽在《茶经》中说，茶之出，“上者生烂石，中者生砾壤，下者生黄土”。又说，采茶“凡采茶，在二月三月四月之间”。制茶有采、蒸、捣、拍、焙、穿、封七道工序。煮茶更是讲究，“其火，用炭，次用劲薪。其炭，曾经燔炙为膻腻所及，及膏木、败器，不用之”。其水，“山水上，江水中，井水下”。读罢不禁咋舌，原来喝一杯茶，竟有这么多学问。
然而古人饮茶，与今日大不相同。唐人煮茶，要将茶饼研成细末，投入釜中煎煮，还要加盐、加姜、加橘皮，甚至加葱、加枣。陆羽对此颇不以为然，他说：“或用葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷之等，煮之百沸，或扬令滑，或煮去沫，斯沟渠间弃水耳，而习俗不已。”在他看来，那样煮出来的茶，简直就是沟渠里的废水。宋人点茶，更是繁琐，要将茶末置于茶盏中，注以沸水，用茶筅击拂，使茶汤表面形成一层白色的泡沫，谓之“乳花”。还要斗茶，比谁的乳花更白、更细、更持久。那简直不是喝茶，而是一种艺术表演了。
到了明代，才改为我们今日的散茶冲泡法。这实在是一大进步。不必再研末煎煮，只需取几片茶叶，投入杯中，注以沸水，便可饮用。简单方便，却更能保留茶的本真滋味。我常想，饮茶之道，本应如此。贵在自然，贵在本真。若是过于繁琐，反而失去了饮茶的乐趣。
我喝过不少茶。龙井的清鲜，碧螺春的香郁，铁观音的醇厚，普洱的陈香，各有千秋。然而我最爱的，还是家乡的绿茶。清明前后，新茶上市，那嫩绿的茶叶，泡在白瓷杯中，汤色清澈，香气清高，喝一口，齿颊留香，仿佛整个春天都在口中了。陆羽说：“茶之出，浙东以越州上。”我的家乡，正在越州故地。想来，我对绿茶的偏爱，也是有几分渊源的。
古人云：“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。”这是何等温馨的境界。三五好友，围炉夜话，一杯清茶，便可抵得上千言万语。不必有美酒佳肴，不必有丝竹管弦，只要有茶，便有了谈资，便有了兴致。茶是君子之交，淡如水，却浓于情。
也有人说，茶能清心，能悟道。我不敢说自己从茶中悟出了什么大道，但饮茶多年，确实能让人的心静下来。当你手捧一杯热茶，看着那茶叶在水中舒展沉浮，闻着那淡淡的茶香，所有的烦恼和浮躁，仿佛都随着那袅袅升起的热气消散了。那一刻，你会觉得，人生在世，不过如此。功名利禄，不过是过眼云烟。唯有这一杯清茶，才是最真实的慰藉。
陆羽被后人尊为“茶圣”，他一生嗜茶，精于茶道，著《茶经》三卷，流传千古。然而他自己却说：“不羡黄金罍，不羡白玉杯，不羡朝入省，不羡暮入台。千羡万羡西江水，曾向竟陵城下来。”这是何等的洒脱，何等的淡泊。我想，这才是饮茶的最高境界吧。不为外物所累，只求内心的安宁。
茶，不过是一片叶子。然而它却承载了中国人几千年的文化和情感。它是生活的必需品，也是精神的慰藉品。它教会我们，在纷繁复杂的世界中，保持一颗平常心，品味平淡生活中的美好。
或许，只要有茶喝，人生便不会太坏。
